意绝

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及至黎明，雨势稍缓，曲洋起身告辞。刘正风撑着伞，自后门送他离去。清晨小巷，空荡荡的一人也无，静谧之中，就连细雨亦是悄然无声。

二人立于檐下，久久，却是相对无言，似是如此，时间便会凝止不前。

天色渐霁，终是刘正风轻叹一声，将纸伞递与曲洋，道：「曲大哥，细雨湿衣，这伞，你带着用吧。」

曲洋接过了，朝他淡淡一笑，转身行去。刘正风倚在门扉上，看着他挺拔背影渐渐走远，湮没在雨雾重重之中。忽然起了一阵疾风，拨动门前古柳，惹得杨花簌簌，也卷走了清晨薄雾，露出面前一条笔直的青石板路，曲洋的身影却像是梦幻泡影一般无迹可寻了。

刘正风仍是痴痴望着，想道：今日一别，不知再见时又是何种情状……正自神伤，身边响起一人声音，道：「师父，这人晚上来，白天走，偷偷摸摸的，可不是君子行径。」

刘正风猛然一惊，回过神来，见是米为义，正色道：「你又不懂，休得胡说！」

米为义只道他脾气温和，平易近人，几时被这般严厉喝止过，一时镇住了，俯首道：「弟子知错了。」心想，这人与师父什么关系，师父偏这般维护他？

刘正风点点头，叮嘱道：「此人之事，不许说与任何人知道，明白么？」

米为义小鸡啄米似的点头，刘正风这才合了门返回。午间，管家来传，老夫人在厅中待他一道用膳，刘正风放下手边事务，与他同去，方进了门，见刘父坐在桌边，刘母正一勺一勺给他喂汤。二人听到响动，回过头来，刘父自中风之后，口歪目斜，不能言语，只嘴角嗫嚅，拿眼睛死死将他盯着，目光深邃，既是悲愤，又是哀怨，如剑似电。他二人经此变故，多有隔阂，刘正风不料父亲也在，一时间迟疑不前，进退为难。

无言相对许久，刘母打破沉默，道：「正风，站在门口做什么，快进来。」

刘正风这才硬着头皮走上前去，唤道：「爹、娘。」在刘母示意的位子上坐定了，向父亲望了一眼。刘父将脸别向一旁，并不看他，喘了口粗气，放在桌上的拳头紧紧捏着，青筋暴突。

见状，刘正风心里不禁凉了半截，想道，爹还是怪我……桌上气氛顿时陷入僵局，刘母左右一看，叹了口气，打圆场道：「唉，两父子之间，有什么话，好好说便是，何必闹得这么生分？」转向刘父，又说道：「老头子，这次多亏了正风临危不乱，这个家才得以保全，尤其是你陷入昏迷以来，他几乎日夜守护在旁，孝心天地可鉴，得子如此，夫复何求？」

刘正风道：「娘，这些原是儿子分内之事……」

还未道尽，刘母一个眼色打断了他，替他倒了杯酒，道：「正风，你便敬你爹一杯，好好向他认个错，之前有什么不快，就当是过眼云烟，让它过去吧。」

刘父模糊不清地冷哼了一声，仍是看着别处，眼角却向他投来一瞥，似是有所期待。刘正风心下其实并不觉得自己做错了何事，此刻却不好拂逆了两位老人的意思，举杯饮尽，道：「爹，儿子……错了……」

刘父这才合上双眼，长长舒了口气。

这一顿午膳吃得兴味索然，饭罢，刘正风服侍父亲卧床，刚出得门来，见刘母守在一旁，向他点点头，道：「正风，你来一下，为娘有件事情跟你说。」

刘正风见她面容肃穆，心中忐忑，合上了门，随她在庭中凉亭内坐定。

午后阳光灿烂，在青石地板上洒下白花花一片，院内植物不敌日晒，显得有些无精打采。二人静坐了片刻，刘母开口道：「正风，你还记不记得，为娘之前在这里同你说过的事情？」

刘正风心中猛地一坠，半晌，缓缓说道：「娘，可是指……成亲一事……」说着，凄然想道：难不成我注定逃不过此则？

刘母颔首，道：「不错。」

刘正风急道：「可是……」

才说了两字，便被一个手势打断，刘母叹息一声，道：「为娘知道，你无意娶杨员外千金为妻。为娘已同杨员外说明了，此事便就算了。」

听她意思，是不再逼迫自己，刘正风大喜，道：「多谢娘。」

刘母摇摇头，道：「只是成亲乃是人生大事，你现在又是我刘家唯一支柱，自然不可不行此节。」

她语气笃定，显已无回环余地，刘正风心头愁云又聚，道：「娘，我既不愿娶那杨员外的千金，别的女子，亦是一样。」

刘母闻言，竟不发怒，反而一笑，道：「娘知道你会如此说，只是眼下这女子，并非旁人。」

刘正风闻言，猛地一惊，心中已然猜到了七八分，只是却不敢相信，目瞪口呆，盯着刘母，道：「娘……你……」

刘母点点头，道：「不错，你二哥这一走，膝下一子一女顿时失怙，你嫂嫂一介女流，独自抚养两个孩子，生活不易，为娘与你爹已经商量过，你二人年纪相仿，又彼此熟悉，便结为夫妻，我刘家门前，也好少些是非。」

刘正风听到一半，头脑里已是嗡嗡作响，眼前金光乱跳，待刘母说完，猛地站起，断然回绝道：「不可！二哥尸骨未寒，娘你岂能叫我……？！」说到此，自觉有悖伦常，已经难以启齿。

刘母解释道：「也不是说便是眼下，自然要等你嫂嫂守丧过后。」

刘正风道：「那也不行！照顾侄子、侄女，我自然义不容辞，只是嫂嫂与我，情同亲姐弟，试问这世上哪有姐弟成婚之理？此事我即使死了，也不会答应！」末了，又加上一句，「总之，我已决定，终生不娶，成亲之事，娘休要再提！」

刘母见劝他不成，脸色一沉，道：「叔接兄嫂，自古有之，反正不管你同不同意，此事已成定局，你要再不肯，为娘……」说着，脸色发白，颤巍巍站起来，指着亭柱，道：「为娘便一头在这里撞死了！」

刘正风负手而立，听闻此言，大骇之下转头，却见刘母果然直冲向那亭柱，大步抢上，终是阻拦不及，只听「碰」地一声闷响，刘母额头结结实实撞在柱子上，霎时血流满面。

刘正风只觉那一下是撞在他胸口，撕心裂肺，抱住刘母，道：「娘，你……你这是何苦！」

刘母浑身发抖，道：「你……你已将你爹气成这样……难道，难道还要把为娘的……也气死不可么？！」说话间，老泪纵横，与血混在一处。

听到动静，管家与刘正风兄嫂张氏赶到，众人连忙将刘母抬至房内，又急急派人去请大夫，等到安置妥当之时，已是晚间。

刘正风毫无胃口，也不传晚膳，以手撑着额头，独自在黑暗中枯坐。一闭上眼睛，脑海里便浮现出师父和他二哥的死状，过一会黑雾变换，又化作了他爹指着他大骂，而他娘亲在一旁哀泣的情状……一幕一幕，接连不停。刘正风只觉被一条条看不见摸不着的锁链捆死了，坠入深渊，又像是被人勒紧了颈项，不得呼吸，饶是苦苦挣扎，却看不见一丝希望。

正在煎熬之际，忽闻门上一声轻叩，传来张氏的声音，说道：「小叔，你可方便说话？」

刘正风想她定是为了此前之事，并不起身，道：「我现在独自一人，不便相见，嫂嫂有什么话，便就这样说吧。」

张氏轻叹了一句，道：「既是如此，那我便跪在此处，待你出来。」说着，便听见衣摆拂地之声，窗纸上人影矮了下去。

刘正风不得已，深吸口气，站了起来，衣袖一拂，门扉洞开，见张氏带着侄子侄女跪在门前。刘正风惨然一笑，做了个手势，道：「如此大礼，正风受不起，请嫂嫂起来说话。」

此时已是半夜，灯火皆已燃尽，又是新月，四下里一片黑沉，树影在夜风中摇晃，似是无数魅惑魍魉。张氏与刘正风隔着门槛，说道：「我有一事相求，若是小叔不答应，我便不起来了。」

刘正风心中宛如针刺，想道：为什么每个人都要如此来逼迫我？嘴上却不说，问道：「不知是何事？」

张氏闭上双眼，久久，复而睁开，泪眼婆娑望着他，道：「请……请小叔不弃……收……留了我……」

刘正风长叹一声，道：「这可是……我娘的意思？」

张氏被他澄澈双目一望，顿时羞愧得低下头去，道：「小叔所言不错……这……确是老夫人的意思……老夫人说了……若是你不答应……便要将我……遣回娘家……以免叫人……说三道四……坏了声名……」她且言且泣，叫人闻之伤心。

刘正风只觉胸口一阵阵绞痛，抬起目光，不去看她，狠心道：「即便如此，我也不能……请嫂嫂谅解……」

张氏泣不成声，道：「本来……我夫君已死……我也无意于人世……只是，却放不下这两个孩子……」说着，向左右一望，又续道：「难道你忍心看他们方才没了爹……又……又离开娘的身边么？」

那两个孩子，不过四、五岁年纪，哪里懂得许多，见娘在哭，便也跟着哭，一时间，悲戚之声此起彼伏，不绝于耳。

刘正风本就心软，这一下更没了方寸，几乎便要妥协，却是想起曲洋来，心道：我已答应要和曲大哥相伴终生，若是出尔反尔，应允了他人，那我还有何颜面去见曲大哥？况且……缚于世俗，做一只笼中之鸟，终究并非我所欲。一时纠结，心如刀绞，无法定夺。

张氏见他默然不语，想他已有犹豫，向两边道：「菁儿，你们快跪下磕头，求叔叔收留我们。」

那两个孩子平日里教养极好，闻言，双双跪地，一个响头接着一个响头，口中不断说道：「求叔叔收留！求叔叔收留！」不一会，额头上已见斑斑血迹。

刘正风只觉那一声声都是一柄大铁锤，不断擂在自己心上，要将他一颗心踩扁了、碾碎了，化为齑粉，痛极之下，眼前不由得天昏地暗，踉跄后退一步，扶住了桌沿，才勉强站定，喉头腥甜，竟是涌出一口鲜血。

垂目一望，三人仍是跪在地下，不住地磕头，刘正风万念俱灰，只觉得被逼进瓮中角落，连最后一丝光亮也被遮去了，别过头，将口中鲜血咽下，再回头之时，却是连声大笑，直笑得浑身发抖，眼角溢泪，口中说道：「好！好得很！」

三人闻言，这才停住，张氏问道：「小叔可是答应？」

刘正风将她一望，眸中明亮如炬，却是质问、无奈、愤怒、凄凉混在一处，张氏一见，便即害怕得缩回了目光，听他一字一字，合着秋风落叶般的萧索说道：「我刘正风的一生，你们都替我安排好了，何必问我……答不答应？」

张氏听他此言，如吞定心丸，起身道：「对不住了。」

刘正风心道：为这轻飘飘的一句，我这一辈子，便无望了。再也不想见任何人，以内力一拂袖，门「啪」地合上，室内复又只剩他一人。他拖着步子，走回床边，刚一倒下，泪水便悄无声息夺眶而出，也不擦拭，只睁着眼睛，盯着挂在床头的洞箫，想起曲洋，又想起这连日来的人间地狱，觉得浑身冰冷，直冷到心窝里去，似是沉于深海之下，暗无天日。

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