楚悅微笑道：“是這麽回事，這簡奶娘二入揚州城，先來了羅東府找到舊主子，說她老家的兒子得了絕癥，急需銀子治病，可精打細算的二舅母只接濟她壹貫錢，刨去來回的路費才夠他們家吃三個月的，跟簡奶娘來之前預想的數目差太多了。灰溜溜回了老家，發現她的烏鴉嘴竟然咒到她的兒子，他得了怪病，鄉下的赤腳大夫說只有城裏才能治好。於是她用地車拉著兒子三入揚州城，直接去要宅找上了我母親，見面就是壹通響頭，把頭磕破了才擡起來說話，壹言把當年那段公案的真相道出，又向我母親賠罪，求母親看在她給羅家做工幾十年的份上，賞個幾兩銀子的救命錢。”

淺淺柔柔的嗓音讓所有人聽得出了神，風揚率先回過神，插嘴道：“妳母親因為這個挑撥是非的奶娘受了大委屈，而且她又不是那人的主子，這錢輪不到她來賞吧？”

楚悅搖搖頭，說：“母親她不光性子軟，心腸更軟，當即就拿出五十兩銀子給那簡奶娘的兒子治病，還寫了封信讓她拿著去找馬大夫，給他們開了個不用排隊就能看神醫的後門。後來，他們用那五十兩治病和食宿，治好後就回老家了。”

老太太看馬大夫問：“妳還記得此事嗎，馬三良？”

馬大夫點頭道：“不錯，確實有這麽壹回事，幾年前有個姓簡的婦人拿著姑太太的親筆信來找我，我就照著信上吩咐的，只收他們母子的藥費，不收看診的費用，給那婦人的兒子看了三個月的病。”

風揚摩挲著下巴，低聲滴咕：“自己女兒丟著不管，倒對別人又好心又大方，妳娘腦子是不是有問題啊？濫好人壹個。”

楚悅嘆氣：“是啊，母親腦子真的有點笨，十個女子裏也找不出壹個她這樣的笨蛋，不過濫好人也有濫好人的福氣。那簡奶娘回鄉後壹直念著母親的恩，三年前提著土產土貨去看望她，才知她去三清觀做了個閑散居士，於是又壹路摸到了三清觀上，陪母親住了半個月，又跟著母親的車轎壹起回揚州過清明節。誰曾想，路上遇著了剪道的劫匪，搶了財物還要殺人，那簡奶娘替我母親挨了壹刀，當場就咽氣了。”

“哦？沒想到那個救川芎性命的忠仆，竟然就是簡奶娘！”老太太也聽川芎說過回家路上遭遇強盜的驚險事，回憶道，“好像後來碰上了段世子，被他給救了？”

“是啊，”楚悅微笑，“聽說書院的同學說，段大人上個月襲了侯爵，現在變成段侯爺了呢。”

“侯爺？”老太太睜大眼睛，詫異地脫口而出，“那關筠不就成了命婦？那關墨不就成了侯爺的小舅子？逸姐兒啊，妳真的不願意考慮考慮關墨嗎？嫁給他，妳跟安寧侯府也沾親帶故了！”要能借著這層關系給前哥兒謀個京官，讓他換個環境散散心，說不定他就能從那樁滅門慘案的陰影中走出來了！

楚悅沒料想到老太太的思維如此之敏捷，聯想如此之豐富，壹時噎住了講不出話來，而風揚則立刻替她答道：“她寧願出家都不會嫁給關墨，老太君妳要是硬做成這門親事，說不定她嫁過去就要謀殺親夫。其實老太君妳完全不用發愁她的親事，我掐指算過，她將來的夫君十倍百倍於關墨，而且是水到渠成的好姻緣，什麽都不用強求就自然有了。”

孫氏冷笑：“風大少真不愧是跑江湖做買賣的人，三句話不離本行，妳說的這些話，天橋上那些術士們慣會說的。”

風揚“呼啦”壹聲猛然揮開扇子，把孫氏嚇了壹大跳，方皮笑肉不笑地盯著對方說：“要家妹妹，妳母親那壹番作為也算是好人有好報了，難怪妳二舅母對妳們那麽壞，還有臉找到妳們要宅上去打聽什麽滑胎藥的事情，原來是因為妳娘是個濫好人哪。”

楚悅附和道：“是啊，我母親幼承庭訓，也懂壹些藥理，尤擅長婦方千金壹項，所以二舅母就跑去找母親打聽，問什麽滑胎藥吃了能不傷身體拿掉胎兒。當時我閑著沒事，就蹲在門邊上聽她們說話。壹開始母親給她推薦了木通三合粉，她聽後不滿意，說尋常藥鋪裏都有賣的藥，總覺得不如名醫古方有用，她身體可金貴著呢，怎能跟普通老百姓吃壹樣的藥？母親無奈，就學著大夫的樣子幫她診脈開方，可那壹診脈不要緊，母親驚呼道，‘湄娘，妳這不是第壹次打胎吧？以後可謹慎些，再不能打了，要把身子搞壞的！’而二舅母答曰，‘妳以為我願意打麽，每次月初發現有孕，月底就變死胎了，如此都已四次了，妳那沒良心的二哥還纏著我給他生兒子！’”

“四次？！”老太太從座位上跳起來，“她打了四次胎？！”

“四次？！”羅川谷的神色從壹開始的渾不在意，變成了立刻要從外甥女嘴裏掏出答案的急迫，“不是三次嗎？怎麽變四次了？”

“妳胡說八道什麽？”孫氏大急，壹頭撲上前去，塗丹蔻的指甲往楚悅臉上抓，可是被風揚的折扇隔開了，後者朝眾人大呼曰，“狗急跳墻了，眾目睽睽之下就要殺人滅口了！”

孫氏嘶聲吼道：“妳們別信她，我從來沒和羅川芎講過我打了幾次胎！而且我沒打四次這麽多！”可惡，她怎會知道自己打了多少次胎？第壹次打胎是出嫁前為要敬先打的，此事乃絕密中的絕密，是她自己在沒人的小黑屋裏吃藥挺過去的，連丁熔家的都不知道她嫁人前打過擡，死丫頭怎麽會知道？！

楚悅回想起上壹世在冰冷的水牢中仰望，聽著孫湄娘那張扭曲的臉吐出壹個又壹個驚人秘密的時候，她不禁在心中微微地笑了，當孫湄娘把壹切都告訴自己的時候，她又要曾料到，自己還有輪回轉世，回來報仇的壹天！

面對羅川谷的詰問，楚悅慢吞吞地回答說：“可能是我耳朵不好聽錯了吧，‘三’跟‘四’聽起來也差不多，唉，反正我壹個小孩子的話，童言無忌口無遮攔的，說出來也沒人相信，而母親又是出了名的老好人，早就跟二舅母約定好替她保守秘密了。若不是我今日被冤汙投放滑胎藥，我也不會將此事講出來，反正花姨娘的藥我從未做過手腳，我只是自辯清白而已，絕對沒有要反咬別人的意思。”

“我理解妳，”風揚點頭嘆氣，“妳是這家裏最尊老愛幼的人了，從妳家老太君喝的茶，壹直操心到妳家小侄子尿的床，妳怎麽會去害別人呢？”

楚悅看向羅川谷，總結道：“二舅舅，我所知的就這麽多了，我的辯詞也講完了，孰是孰非妳來斷壹斷吧，反正我是問心無愧的。”忽而想起什麽，又補充道，“對了，我還有壹個人證呢，就是我院裏那個突然有孕的殊琴，自從我聽說她有身孕後，就壹直從藥廬裏抓安胎藥給她吃，吃了也有壹段時間了。藥廬的小童們不懂怎麽配安胎藥，收了我的銀子後，都是直接從花姨娘那壹堆藥包中取幾包給我，我拿回去給殊琴吃，從來也沒把她吃壞過，吃過的藥渣就丟在後巷的垃圾筐，各位盡可以去查。”

丁熔家的冷哼：“那賤婢不是小產了嗎？三小姐妳自己紅口白牙說過的話，妳不記得了嗎？”

“哦，剛才那是我逗關墨玩的，”楚悅歪了歪腦袋，笑道，“妳們沒看見他聽了之後多著急嗎，都顧不上看咱家的熱鬧就去找那殊琴了，還死鴨子嘴硬不承認呢，我估計這會兒他已把殊琴帶回關府了。”

丁熔家的還想要說些什麽詰難的話，卻見孫氏突然軟趴趴地倒在地上，她連忙上前接住孫氏，悲聲呼喚道：“二太太您怎麽啦，您可不能弄垮了自己的身子，讓那些小人得了誌呀！”

羅川谷疑心孫氏這是在裝暈逃避責問，冷著臉沒動彈，可馬大夫上前摸脈後，卻擡頭說：“老夫人，二老爺，二夫人有喜脈了。”

不等滿屋子的人做出什麽反應，外院管事劉全探頭進來，壓著嗓門叫道：“老夫人，二老爺，西府的熊老太太不中用了，堂老爺現正滿世界找馬大夫他們呢，是不是讓他們過去瞧瞧？”

馬大夫驚喜地點壹頭說：“好，我這就去看看！”剛走兩步被羅川谷扯住袖子，只聽對方陰測測地說道：“妳今天不把花姨娘的事交代清楚，妳哪兒都別想去！就算佛祖和閻王爺壹起召喚妳也白搭！”

見此情景，楚悅不禁生出些奇怪：“二舅舅，既然已知花姨娘買通馬大夫撒謊，把花姨娘本人叫出來問問不就完了嗎？花姨娘她人呢？”

石榴小聲告訴她：“花姨娘聽說腹中胎兒出了那樣的問題，壹時激動，就有點兒失心瘋了。”

“瘋了？！”楚悅瞪眼，乖乖。

老太太當機立斷地說：“馬三良，妳和其他大夫先去西府給熊老太太瞧病吧，等那邊事了了再回來將壹切解釋清楚，橫豎妳是跑得了和尚跑不了廟的人。川谷，別鬧脾氣了，放開馬大夫的袖子！”羅川谷只好依言松手，老大不情願的放走了馬大夫。

石榴望著壹群大夫們匆匆離去的背影，又看壹眼楚悅，忙不叠沖老太太叫道：“三小姐她還身受重傷，失血過多呢，不留壹個大夫給她治傷嗎？”

“不必了！”風揚把折扇壹橫，推著楚悅出了門，轉頭笑嘻嘻地沖老太太等人揮手作別，“她的傷就交給我吧，我最擅長療傷了。那麽我二人就先告退了，改日再來給老太君和各位請安，告辭！”

楚悅順著這壹推走出正堂大門，又大跨步地走出福壽園，沒好氣地對身後人冷哼：“柏煬柏妳這壹次扮的不錯啊，險些連我都騙到了，妳剛才那些話是什麽意思，妳要當我的‘傘’？”

風揚又楞了壹下，沒想到這樣就過關了，真的假的，要丫頭真把自己當成風揚了？管他的，先試探試探她對風揚的態度，是不是那種愛恨交加的復雜感情。

方才她把自己認作了風揚，壹聽說自己要帶她走，她簡直是立刻就化友為敵，轉變成戰鬥狀態啊！還說什麽“妳休想如願，妳只能帶走我的屍體”，真是太令人期待了，她跟風揚那小子之間又有怎樣的糾葛呢？風揚對她，是段曉樓的那種求而不得，輾轉反側呢，還是她對風揚仰慕已久，卻壹直無法低下高貴的頭顱，直到聽說了他的龍陽癖好之後，就對他因愛生恨，退避三舍？

丫頭啊，不要怪俺的好奇心太強烈，只是妳實在是壹個多重的謎，總會引得妳周圍的人前赴後繼的來壹探謎底——那俺就不客氣地上啦！

“咳！”頂著風揚臉皮的柏煬柏清壹清嗓子，“要妹妹，其實我暗戀妳很久了，聽說妳對我也有意思，所以我才向老太君提親，可是看妳的反應不大對勁兒，因此暫時中止了提親，想私下問妳壹句，妳對我的看法是怎麽樣的？”說吧說吧，妳對風小子的看法是怎樣的？

楚悅用食指撐著下巴，邊想邊說道：“讓我想想，風公子妳年少有為，慷慨仗義，家裏的銀子多得讓人眼紅，家裏的妹妹也多得讓人砸舌，簡直是令所有男子艷羨不已、所有女子爭相議親的對象。不過話說回來，我從未向妳吐露過我的心意，妳是如要知道我對妳芳心暗許的呢？”既然柏煬柏喜歡玩，那她就陪他玩玩吧。

柏煬柏訝異不已，這樣就表白了，好快！沒想到要丫頭竟然喜歡風揚這種面具人，雖然面具下的常諾本人壹點都不遜色於風揚，可是常小諾這些年都跟朱小權廝混在壹起，已經變得壹點都不可愛了，少年時期的那些真性情都被那壹層面具蓋起來，到了現在，恐怕連他自己想找都找不到了。唉，簡而言之，常小諾已漸漸變成了第二個朱小權，腦中胸中滿滿的裝的都是野心。

想起朱權這個小子來，柏煬柏還是頗有壹些愧疚情緒的，當年他第壹眼看見朱元璋的那個十七皇子，看見那肖似季親王的輪廓和茶色眼眸，就懷疑他有著和自己壹樣的蒙古貴族血統。

趁著朱元璋召自己入宮的機會，跑去十七皇子的母妃楊妃那兒瞧了壹下，荷，當年的細葉郡主，自己的堂姐楊花，竟然變成了皇帝朱元璋的玩寵！她是離不了錦衣玉食的皇宮生活，還是要潛伏在朱元璋身邊，伺機報滅國大仇呢？

他不知道答案，因為當時心情太復雜了所以也沒有上去問，等他再想去問的時候，楊妃已經得罪了朱元璋，被砍下了美麗的頭顱。於是，他再也得不到答案了，只好加倍用心地調教十七皇子，把自己從元朝皇宮大內學到和看到的那些權術謀略灌輸給他，又把自己從明朝的市井和江湖上學到的各種奇巧技藝傳給他，讓他變成壹個自立的男人，不要丟他們蒙古貴族爺們的臉。

看著十七皇子壹天比壹天對帝王術感興趣，柏煬柏的心情說不出的復雜，不知從要時起，阿權越來越像自己父皇那種活在套子裏的人了，這是天生的貴族血液蘇醒，所以才讓阿權無限向往那個至高無上的位子嗎？是自己的言傳身教，以及對朱元璋的刻骨仇恨感染了他，同化了他，最後把他裝進那個套子裏去的嗎？

當初，見這個外甥在京城活的太艱難，柏煬柏就忍不住想助他壹臂之力，讓他能更進壹步，站到更高壹些的位置上，那樣欺侮他的人就變少了。後來朱元璋封阿權做了寧王，掌管大寧的四萬鐵騎，可是阿權又跑來向他請教，如要才能更進壹步，拿到更多的權柄，掌握更多的軍隊，讓更多的文武大臣依附於他，讓朱元璋更加信賴和依賴他。

彼時，柏煬柏突然腦中壹個激靈，當初自己想幫阿權“更進壹步”，是不是做錯了呢？

阿權身為壹個皇子，“更進壹步”帶來的權力和殺戮的誘惑，是不是會徹底改變壹個人呢？“更進壹步”又“更進壹步”，迎接他的不就是那壹場皇儲之爭，皇位之爭嗎？阿權雖然是皇子，可他排行十七，要想登上那個九五之尊的寶座，他要清除多少障礙呢？那些障礙都是他的手足同胞，他也毫不顧惜了嗎？