天高云淡，鸿雁高飞，西倚贺兰山、东临黄河的兴庆王府也是一派宁静祥和的气象。夕阳逐渐西坠照亮了晚霞，碎金色的余晖晒在微皱的湖面上，泛出流光溢彩的波纹，犹如染坊晾晒场打翻了的染缸。

在睿亲王府的湖心小阁，摄政王妃姬越正漫步在湖边欣赏暮霭中的湖光山色，抚着一枝开得茂盛的芍药花道：“世子去了中原有多久了？”

身边的婢女敛秋笑吟吟地递过一杯熬制醇香微咸的酥油茶，应声道：“加上今天，刚好是十天。”

姬越双眉微蹙，容色一黯，淡淡道：“这孩子，说是到中原随便走走看看，一去就是一旬。”

婢女敛秋眼波微微一漾道：“世子真是好福气，才去中原不久，就让王妃牵肠挂肚。”

伫立在另一旁的婢女替姬越慢慢整理着鬓间合欢步摇簪钗垂落的珠花，俯首低眉含笑道：“岂止是让王妃牵肠挂肚，世子在潇湘馆的美娇娘侍妾们整日都在探听世子的行踪，思君心切如春草滋长，空想坏了。”

婢女敛秋笑吟吟道：“谁叫咱们世子生得是一表人才，玉树临风，试问天下有那个女子不会怦然心动?”说着，对着王妃姬越会心一笑，欠身道：“说来说去，都是因为王妃您是绝代佳人，皎若秋月，一貌倾城。”

王妃姬越轻抿了一口酥油茶，仪容温婉，声调平和道：“你们两个丫头，一唱一和地阿谀奉承，刻意讨好主子，到底有何所图？”

整理珠花的婢女神色诚挚道：“奴婢冤枉，说的可是大实话！王妃您若不是般般入画、我见犹怜的‌‎‍‎‌美‍‎‌人‍‌，又怎么会得到王爷多年以来一如既往的挚爱和独宠？”

整理珠花的婢女也随身附和道：“世子的侍妾虽然貌美如花，但说到底不过是些胭脂俗粉，怎比王妃国色天香，端丽冠绝？”言语中夹含了几许带着羡慕之情的酸醋之意。

王妃姬越目中的光色一沉，带着几分倦意郑重了语气道：“好了，本妃赐你们各自福圣宝钱百两，下去领赏去吧。”

婢女们闻言脸上洋溢着抑制不住的喜悦之色，俯身连连叩谢，诺道：“谢王妃赏赐，长乐未央！”在得到颔首示意后，便结伴欢喜离开。

王妃姬越以手支颐，望着落日之后无垠天际的摇曳星影，低低叹了一声，眼中含了郁郁之色，却听不出任何语气的抑扬顿挫，仿佛若有所思。她平常并不刻意精心打扮自己，只是穿戴浅色暗花纹饰的锦服，眉目清澈恬静，略施胭脂水粉，却姿色天然似玉琢般天山雪莲，又如玉树琼葩堆雪，让人觉得目光迷离，难怪摄政王李秉平对她宠爱有加，数十年如一日。

正在思虑之中，恍然间一抬头，目光猛地一亮，原来自己朝思暮想的儿子昌平世子李宗业不知什么时候就出现在了眼前，上前行礼道：“儿臣拜见母亲大人。让母亲大人担忧了，儿臣不孝。”

王妃姬越虽然心里顾不上有半分责备，口中还是佯装生了气意，执起李宗业的手道：“你回来也不派人给母亲通报一声，想必是急匆匆去潇湘馆了。”