沉香阁内厨里，大灶上。

一片火光伴随着烟雾有节奏的上下翻飞着，忽明忽暗的地照亮着一张略显狰狞的脸，汗水迷住了眼睛，细眯着的眼睛在眼镜片下面烁烁发亮，嘴角上带着那么一丢丢张狂、一丢丢兴奋，额头油腻腻地泛着光。

阳介的几道菜都已经上桌了，松鼠桂鱼的糖醋汁汤汁浓郁、红烧肉每一块肥的晶莹瘦的滑嫩、虎皮青椒皮略微焦糊，斑驳的焦糊点如同老虎的花纹......这一盘盘美味的菜肴摆盘也相当讲究，鱼头尾的朝向、肉切块的适口大小等，精致贴心、恰到好处！

把菜都装盘后，阳介呼唤众人，今天有客人，要注意仪表，先行进了房间换了衣服。

“长黍，招待客人入座，我稍后就来！”

闻声，长黍一声答应！

“两位，不介意请随我来内厅！”

忆娘站起身走向内厅，内厅简单整洁。

一个立式屏风隔开内厨和正铺摆货区，一张圆形漆木桌子上已经摆上了几道菜，菜种类不多，但看得出来主人精心烹制，忆娘落座，乞丐嗅着鼻子摩拳擦掌。

就连小伙计长黍也是忘记了招呼客人。

屏风上的画很好看，雕栏玉砌的庭院，花草丛生，一派郁郁葱葱，里面有几个人物也是精致，忆娘正想细细看，这时，身后一个声音传来：“请坐，请坐！”

阳介端上最后一道黄金蝴蝶虾，把盘子位置微调了又微调，此时的他已经换了一身干净衣裳，脸也洗干净了，甚至眼镜片也透亮，这样非常绅士站在桌前，骄傲地环视了一下一桌子菜品，那眼神就像是欣赏着自己优秀绝伦的孩子一般。

忆娘站起身来，她惊讶地看着阳介，此人三十岁左右，书生气息，惊讶的是阳介虽是一身干净的长袍短褂，但是眼睛上架着一副......架着一副眼镜，对，没错，是眼镜！

“不要站着，坐吧！”

阳介招呼着：“贵客来临，几样小菜招待，还请不要嫌弃！”

接着看向忆娘“即来之则安之，一切都是缘分！”

大家徐徐坐下，长黍和乞丐都是早已迫不及待，因为有旁人在，还有所收敛，阳介一旁坐下，开始讲起这道松鼠桂鱼的由来：

“每当一桌宴席进行到鱼的出场，可比戏到‌‎‎‌高‌‍‎‍潮‌‌。

一般宴席往往于菜过五味、酒过三巡后，才见鱼盘亮相，而这一身酱染的风采、披挂姜末葱段的整鱼闪亮登场时，鱼头瞄准右上座，这样鱼头、鱼尾自然连带出主宾和陪客两位，共进一杯酒，然后双双分别以箸按住头尾，请坐中各位共同“剪彩”食用。

就这样一条鱼便被慢慢地消灭掉半壁江山。”

长黍悄悄给忆娘和乞丐说：

“这是我们掌柜最爱显摆的时候！”

阳介听见，白眼一翻。

“无论何事必要搞清楚来处！”

长黍发现，掌柜阳介这个白眼翻的越来越有水平了，眼珠一上一下，从黑到全白，又从全白到黑，一气呵成，他常常担心掌柜的当翻到全白时万一翻不过来咋办？

阳介接着“显摆”！

“当然，各地有各地不同的吃法，各人也有个人的品法。

有一次，朋友见面，文人雅聚，每上一道名贵、稀异的鱼菜，客人不论上席末座，能以诗词破出鱼名者，便可领衔下箸灭掉这条鱼。

而此时的菜肴竟是一只栩栩如生的“松鼠”活跃盘中，无人能识。只好请主人揭秘：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”。原来是用特殊的刀工塑型变幻的一尾鳜鱼。

此种游戏，雅趣和热闹并彰，历久难忘。而鳜鱼的鳜字不易写，鱼身处常常会有桂花点缀增香提味，于是就改成桂花的桂了。”

长黍和乞丐早就不耐烦了，摩拳擦掌，只有忆娘一旁静静听着，她很投入地听着，听得忘记了一切。

这一切多么熟悉，就像上辈子她们是一家人一般，从来没有分开过，但的的确确，忆娘第一次进入沉香阁，第一次见到长黍，第一次认识掌柜阳介，也第一次坐在桌边吃这一桌子的美味佳肴。

“掌柜的，你懂得真多！”长黍赞叹道，马屁也拍得贼响。

“百度上抄的”一个慢悠悠的女子声音传来。

“真啰嗦！”角落里一袭黑衣压低帽檐的瘦削的身影渐渐移到了桌前，拿起筷子直接开造。

“玄汐，你......”

阳介正津津有味的说着，突然遭人这样一怼，像吃了一口硬干馍，噎得差点没背过气去。

忆娘一愣，从未发现这里还有一人，当看清来人是个十四五岁的小姑娘时，这个叫玄汐的已经拿着筷子挟起菜来。

阳介只能招呼大家一起“开动”！

这个时候，嘴，这个器官不再有多余的用途，只剩了“吃东西”这一项功能。

“鱼要先从背部吃，长黍！”

“喝汤不要那么大声！”

“筷子拿反了，玄汐！”

阳介的强迫症又犯了，这会儿，长黍和玄汐可不管那么许多，松鼠鱼被挟得乱七八糟，红烧肉只剩下了配菜的胡萝卜青椒，油汤汁洋洋撒撒，到处都是，刚才养眼的一桌佳肴瞬即成了残羹冷炙！乞丐更是没有多说一句话，除了自己吃就是忙着给忆娘挟菜，否则，忆娘估计吃不到什么了！

忆娘微笑地看着眼前的几人，心里一种从未有过的暖意袭上心头，自从孩子们离开她的那一日，忆娘就没有开心地笑过，也没有如此的舒心过，眼前的这一番你争我抢的烟火气息点燃了忆娘干涸的心。

忆娘和乞丐离开沉香阁时，已经是中午光景了，外面太阳很大，忆娘心里怀着沉沉的心事，回到了住所。

李巷伯还未返回，忆娘坐在驿站后院大树下的摇椅上，摇着手里的丝绢扇，若有所思。

“陪我玩！”童音软糯，忆娘抬眼看去，

黑黑的齐留海下面肉乎乎的脸，一袭白色的料子衣裳，花边都是精致的刺绣，手工缝制，更映衬着五官的精致。

只是那一双眼睛，原本应该是黑白分明，而她却是黑红分明，那黑色如漆，红色如血。

忆娘能感觉到这个孩子的孤独，这是从事这么多年的特教老师独有的感觉。

她的孩子里有个叫越越的，在大火里失去了生命，他就是个自闭症的孩子，他与人交流困难，沉浸在自己的世界里难以自拔，其实心中非常孤独，却不知如何表达，别人都不爱和他玩，忆娘却很喜欢他，她认为每一个有残缺的孩子都是天使，他们比正常的孩子更具有特质。

而眼前的这双眼睛，虽然另类，但是忆娘不害怕，她愿意花更多的时间陪着她玩。

忆娘缓缓蹲下来，白衣小女孩白嫩的小手推过一个小花锄，忆娘用小花锄挖出松软的泥土，朦朦胧胧的雨下泥土半潮，塑型最好。

忆娘没有说话，只是陪伴着她，一会儿忆娘就用手里的泥土做了一个憨态可鞠的胖兔子，矮胖的四肢，长长的耳朵一个斜斜地耷拉着，忆娘手里托着递给小女孩。

小女孩长长的睫毛忽闪忽闪，虽然没有接过去，但看样子对忆娘的“作品”很是满意，示意忆娘把胖兔子放在做好的小泥床上，忆娘小心翼翼放在小床上，无奈小床太小，兔子太胖，一下压塌了小泥床。

小女孩和忆娘相视而对，然后两人同时爆发出“哈哈”的笑声！

雨淅淅沥沥，雨幕不急不徐，稳速下降，荒草丛生的庭院里，白色的纸伞下，一大一小二人忘记一切，笑得那样开心，那样无所畏惧！

“醒醒，醒醒！”

忆娘被摇地差点从摇椅上跌落下来，她睁开眼睛，驿站的院内，大树下，那个小乞丐正蹲在一旁，摇着自己。

忆娘还未清醒，正想发作，乞丐急急地说：“李巷伯传话来了，让我们进宫！”

这时忆娘才醒透，抬眼看去，现在已近傍晚，天色暗淡，夕阳西下。

“这会儿？天都快黑了？这时辰进宫？”

忆娘很是不解，如果现在进宫，估计今晚是出不来了。

深吸一口气，该来的终究会来！

收拾好背包，忆娘理了理思路，想着各种应对之策，再次摸了摸背包里的药瓶和花露水，看向小乞丐：“这次进宫，我也不知是生是死，你还是投奔他人去吧！”

小乞丐自从来过，忆娘就看清楚过他的模样也猜不出年龄。一直是这样一头蓬发，脸上脏污，破衣烂衫！

小乞丐却摇摇头，眼神坚定，执意接过背包，表示决不离去。

也好，进到宫里有人帮衬，虽然是个中用的小乞丐，也好过一个人单打独斗，于是忆娘带着这个脏兮兮的小乞丐坐上驿站门口的马车，踏着夕阳，朝着恒安城的宫门走去！