姓名却声声教世人知晓。

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王著来时不过早春，而他离去已是入冬。这一来一去，却如过了几个轮回，于张易而言何尝不是一场大梦？及至入冬，张易便当真病了，告假数月不曾上朝，皇帝太子亦频频来问。而太子遣人过问，言外之意又何须解释？那夜张易亲率神锋翼全城缉拿要犯，旁人虽不曾知晓实情，到底闻到风声，传到太子耳中，便别是一番滋味。

待张易回朝，已是第二年春天，皇帝太子行将北巡上都，阿合马和张易一掌朝政一掌‌‍‍‎军‎‍事‍‎，照例留守大都。太子临行前，特意来问：“枢使既已回朝，先前所谋之事作何计较？”

张易一病却似老了数岁，又教人不禁疑心，先前鲜妍如玉的面容不过是个假象，这艳放多年的狂花经了一场暴雨，到底要归于凋零，只是在凋零前，偏要喷薄出最后一番咄咄逼人的艳丽。太子端详他许久，只觉如今他较之前更美了，却又不禁觉得，这样的美隐隐预示着某种不祥。他不敢说破，只静待其人答复，张易低低一笑，眼梢细纹牵几许疲惫：“张易承诺殿下之事，自然如约履行——殿下可是听到了什么风声？”太子眼睛一躲，沉默多时，却仍忍不住问：“本宫何曾怀疑枢使？只不知上次所见的那位义士……”话语却被一阵剧咳打断，张易似未痊愈，一阵咳喘便似要命，待到最后几是咳出血来，看着掌心斑斑血痕，他愣怔许久，忽而荒唐失笑：“便是无他，此事便做不得了？我张易想做之事，何曾受制于他人？”言下之意太子不敢深究，时至今日也只能选择信他，却不敢再问。他只记得那天自己逃也似的离开张易府上，可直到和皇帝启程北上，那双鬼魅似的眼睛仍在心头挥之不去。

御驾北上，中书省和枢密院要员奉命留守大都，署理庶事之余，仍要往上都皇帝那头传递消息。可太子不在，阿合马心头便似松了一块，愈发适意，一连数日邀请张易去青楼嫖妓吃酒。张易推脱不得，便只得奉陪，及至今日刚在枢府坐定，便见阿合马派人过来，仆从鬼鬼祟祟上前，张易假意笑道：“怎地？你家大人还待去那福地消遣？大元有令，官员不得宿妓，若是本官将此事上报太子……”两人‍‎‍‌‌浪‎‍荡‎‌无忌，国朝法令早已视若无睹，此话在往日不过是个玩笑。可今日说出来，那仆从却当真慌了神，噗通一下跪倒：“枢使不知。今日有人往省堂递信儿，说故皇后前日里托梦于圣上，太子为尽孝心，今日便要返京做佛事，命省官夜间于东宫前候命。平章大人怕东宫怪罪，正与枢使商量着出关迎接呢！”张易听罢，面上笑意不改，手却下意识抚了抚袖中利刃：“既是东宫有命，本官自当配合。今夜便命右卫亲军汇至东宫，为太子护驾。”说罢，便拨付人马，随同阿合马所遣官员，一同出关迎接了。

那仆从离去，张易自回到枢府，空空府苑忽然觉得凄凉，他一人自白日坐至黑夜，不曾吃喝，直待坐得倦了，便卧在厢房小憩，可一刻都不曾安眠。窗户半开，似有心招徕着什么，熄灯枕臂卧了许久，昏暗窗外却只有春夜虫鸣。辗转许久忽然听到响动，他猛地坐起，光脚下榻奔至窗前，外头却只有鸟儿呼啦啦飞走，他在窗畔靠了许久，直待日落月升，也不知自己在等个什么，便又讪讪回房。房外王庆瑞听到一番响动，便推门进来，正见张易脸上未干泪痕，那人浑然不觉，只是抬头问他：“可是时辰到了？”王庆瑞被那泪痕晃得眼痛，低声道：“兄弟们皆已候在外头，只待去往东宫；省堂那边也传信过来，阿合马已率人出来迎候了。”张易不再多言，披衣便起，出门前忽地被人唤住，张易回头，王庆瑞已踉跄跪倒在地：“枢使！枢使当真要做那事？”话未说完，一八尺汉子已滚滚落泪，张易见他一哭，便要发火：“哭什么！张某一人做得此事，自不会带累旁人！”说罢，却听那人哭得更响，直哭得张易心烦意乱，便弃了王庆瑞，自顾自出去，待王庆瑞出门，那人早已骑马消失，他这才慌神，忙叫来兄弟一起跟上。

太子回京消息已传遍京城，除了省院官员奉命迎候，东宫留守宿卫张九思等人亦需相迎，只觉此事来得突然，总觉有甚么蹊跷，便同样拨出宿卫前来迎候。到了东宫门前，阿合马早已等得多时了，见张九思来了，亲自上前寒暄，张九思却仍是怀疑：“往日太子回宫，必以完泽、赛羊二人为先导。而今日只有两名陌生僧人前来传话，我甚觉怪异，反复盘问多时，亦问不出什么，今夜我等需多多留心才是！”阿合马亦是怀疑，可既太子有命，分毫不敢怠慢，只道：“白日本官也曾派右司郎中脱欢察儿出关迎接，也不知如今回来没有？”话一落定，忽闻声音自远处传来：“两位大人却已到了，张某来迟，失礼了！”阿合马抬头一望，却见一骑从夜色里隐然浮现，似无声鬼魅，自幽冥而来。张易一身大红绣金辫线袍，稳稳端坐马上，红色衣袍更加衬显容色，竟比白日还要艳丽，众人看他缓缓踱来，一时都看得痴怔。待他近身，阿合马忍不住附耳揶揄：“大人穿得这般招摇，可是等送完太子再逛窑子？”张易笑骂一句，手却紧紧收在袖里，阿合马笑问：“大人到底是金贵，春日里还觉手冷？”张易只短促一笑：“还是早春呢。”话毕，已闻有人呼哨一声：“太子到——”阿合马听令，立时收了笑，不等身后侍卫跟上来，忙不迭迎上去，张易容色一紧，只攥紧袖口跟上，却听身后张九思急切呼喊：“两位大人且慢——”话音落定，却闻一阵锣鼓，再抬眼时已见一对人马招摇而来，观其形制，正是太子仪仗。阿合马更是心慌，再遥遥看马上端坐那人，虽面目模糊，但身上服色却做不得假，不是太子却又是谁？

太子端坐马上不动，只命随从上前问话，阿合马被他一喝，早唬得魂飞魄散，还不及辩解，便被那随从捉起领子提起来，照着面颊左右开弓：“大胆贼奴，知晓殿下回宫，为何怠慢至此？不教人出关早早迎候？”阿合马一时懵了，还不及辩解，面颊已教人连掴数掌，打得眼冒金星，耳边唾骂亦接连而来：“太子欲做佛事，诵经僧人可召集齐备？所需斋物可置办整齐？如今两手空空而来，分明是存心懈怠！”容不得阿合马还口，叱骂夹杂着痛打已齐齐而来。张易在其身边冷眼观望，只捏紧袖口，默默数着时辰，掌心已渗出冷汗，直待阿合马被打得头晕眼花，才欲上前劝阻，偶然抬眸，忽然瞥见马上太子沉沉眼色——

惊呼几欲跃出舌底，马上那人却已似流星般袭来，一手夺其命门，张易失惊躲闪，已遭人连击数掌，直逼得他连连后退，很快胸前亦被刺开一条血口。“有刺客！”岑寂黑夜倏地陷入慌乱，宿卫左右上前，将张易护住，而“太子”已弃了张易，直奔阿合马。阿合马被人打得头晕眼花，此刻又骤逢惊乱，来不及躲闪，已教人飞身踢倒，“太子”继而踏其身上，掏出袖中金锥，照那头颅连连猛刺！伴随着身下惨嚎，手底那人登时头颅破碎，脑浆迸溅，鲜血喷薄一身。张易失声望去，袖中匕首亦失控跌落，一抬头，正对上“太子”狰狞血面！

“快救平章大人！”张九思惊喊，宿卫早已齐齐而上，将伪太子围簇起来。刺客弃了身下那人，一面笑而起身，一面抬脚踩上头颅，将那破碎颅骨轻轻碾碎，面上仍带轻蔑笑意，竟似将蝼蚁碾成齑粉。他漫不经心踢踏着脚下血泊，刀戟已纷纷袭来。刺客却是不慌，只弃了金锥，反手抽刀出鞘，轻轻一抖，刀身已变作双股，掌下清光如水滑出，转眼斩向身旁众人。其人杀了阿合马尚不罢休，又连连砍杀数人，竟欲在东宫门前大开杀戒！双刀化作旋风，手起刀落，已杀出一条血路，竟是直奔张易而来！

“保护枢使！”王庆瑞忙忙惊呼，眼前乱状早已打破先前所谋，教人阵脚大乱。张易失神看着面前狂乱，一时忘了躲避，只怔怔站着，只等那刀影夺命而来。张易躲也不躲，只等那人近身。直待两人四目相对，便觉整个世界都消失了，一时天地皆静。

“大人！”王庆瑞叠声惊呼，眼见救援不及。那刀影砍向张易，临到身前忽而回转，只是瞬间，宿卫便一涌而上，将刺客团团围住。“大人！大人！”王庆瑞扑身上前，将张易一把抱住，拖住他连连后退。末了又松开他，提刀上前，转眼眼前已做血海。张易失神杵在一旁，很快便被随之而来的侍卫护住。而后弓手刀手亦不断赶来。

“王著。”他轻声唤他，眼里蓦地滚泪，声音却被黑夜吞没。那人陷于血腥风暴，手起刀落，便有残肢断手片片飞出，直杀个昏天暗地。杀戮间歇，那人恍惚听到什么，便茫然抬头，在夜色中匆匆寻觅，却再也寻不到那微弱声息，却是失狂一般，手底越急，双刀似群蛇狂舞，纷纷砍开眼前阻碍，只亡命搜寻，却不顾身后空出一片。“王著！”张易惊喊提醒，那人再度抬眼，手下却慢了一拍，王庆瑞觑到空当，一刀补上，自其背后直直刺入，正将那胸膛整个贯穿！

张易怔怔看其身前血口，一时目眦欲裂，腿上一软，便踉跄上前，声声唤他，那亡命之徒寻到声源，却左右看不到人影，越发狂乱。“大人！大人小心！”见张易不顾生死，张九思一时慌了，更叫人上前护住，瞬间在张易身前堆起人潮，而人海中的两人，却似两朵漂泊的浮萍，被潮涌左推右挤，时而靠近时而离散，无论如何也无法近身。那刺客中了当胸一刀，力气早已失了大半，此刻却似垂死挣扎，迸出身体里最后一分血勇，拼死也要见那人一面。弓箭手已齐齐赶来，将其团团围簇。张九思一声令下：“放箭！”张易想要阻拦，喉中却发不出声音。须臾箭雨齐发，如磷光扑向那人，在冲天火光中纷纷坠落，全部指向一处！锐利箭簇根根刺穿血肉，一时血雾四溅，羽翎纷飞。

张易怔怔站在身后，直等漫天箭矢一根一根落定，直待最后一根羽箭刺穿血肉，直到那不灭之躯轰然倒地。直到此时，身前人潮才倏地散开，如颓然消落的海潮，平静往海中退散。

“大人！”王庆瑞满脸沐血，含泪喊他，喉中一时哽咽，张易却充耳未闻，只叫着那人名字，一步步走向血泊。地上那人早已被乱箭射得血肉模糊，脸上亦血流如注，难辨面目。张易眼前一黑，失力跌坐地上，伸手握住那残破手掌，忽然觉得十分疲惫。良久他才俯身，将其脸上血污一点点擦净，一边擦着，一边唤他名字，那人分明听不到，姓名却声声教世人知晓。等那脸上脏污擦尽，张易便凑上去，在他唇上轻轻亲了亲。待做完这些，才倚在地上，浑身似被抽空一般，虚弱得不堪支撑，如暴雨后凋零的残花，于火光中无声垂落。

张九思愣神许久，才恍然大悟，心中震骇无比，待回过神来，方一声令下，身后宿卫一涌而上，将那血泊团团围住。张九思朝那人拱拱手，终于狠心下令。宿卫奉命上前，将张易一把擒下。

“张枢使，得罪了。”

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