宋亡而纲常不亡也！

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此言过于恶毒，谢枋得听闻，一口气噎在胸中，险些昏死过去，待他幽幽醒转过来，桑哥已跨进屋内，像是嫌弃一般，掸了掸衣袖，离那凌乱的床榻站得老远，生怕有一丝浮尘沾到靴面上。

他与赵孟頫对视一眼，对方犹自惊怔，泛红的眼睛喷出怒意，愤愤开口，话语听着竟有些可怜：“谢先生忠心赤胆，眼下又落得如此光景，丞相何必刻薄至此，肆意歪曲？”

赵孟頫无暇去想桑哥为何会出现在此，心里只是凌乱不堪：文丞相……崖山……他根本听不得这些字眼儿！谢枋得毫不留情地指斥，简直要把他的脊梁戳断！

“我说的难道不是？”桑哥恍若未闻，只冷冷一哂，眼睛瞥向谢枋得，犹带几分鄙夷，“先生既不愿出仕，早在北上之时便应赴死，何以苟活至今？宋室既灭，殉国者不在少数，樊城范天顺、新城边居谊、潭州李芾、江淮汪立信……哪个不是城破之后便从容赴死？何似谢先生这般，闹得沸沸扬扬、人尽皆知？如此行事，除了沽名钓誉，还能为何？”

“你一个不知礼义廉耻的鞑虏，又怎能领会君臣大义！”

谢枋得死死瞪住桑哥，双目赤红，几乎要喷出火来，“忠臣不事二主，烈女不事二夫。为人臣者，自当尽为臣之意。某愿一死全节久矣，先前不死，所恨时未至耳。此来大都，得以拜祭谢太后停灵之地，夙愿已偿，死无憾也。士大夫当以忠义为念匡扶社稷，吾一死不足惜，惟愿后世皆知‘宋亡而纲常不亡也’！”

他言辞慷慨悲切，说到痛处，不禁怆然泪下，也不知是悼念那覆亡的故国，还是感怀自己飘零的身世。桑哥却是一脸漠然，不为所动，似乎全然不知那“忠孝节义”所谓何物，待他话毕，竟忍不住笑出声来：

“你是死是活，有何所谓？我大元人才济济，也不缺你一个亡国旧臣。谢枋得，你铺张扬厉，搞得如此惊天动地，除了感动了自己，于时势又有何益？”

桑哥轻轻笑了，眼风淡淡一扫，轻描淡写地驳了回去，似乎不屑与之多语。谢枋得全然呆怔，只觉心底那坚不可摧的支柱轰然崩塌：自己苦心维持多年的信念，那些痛彻心扉的经历，在这蛮夷眼里，难道只是个荒诞不经的笑话？

他眼神发直，张着口说不出话，兀自愣了半晌，俨然失了魂魄，赵孟頫见了一时担忧，不禁上前扶住他，轻声问：“谢先生？”

谢枋得木然抬头，双目空洞，犹如死物，怔怔瞅了赵孟頫片刻，而后猛地一咳，骤然喷出一口血来。

污血瞬间溅了一身，赵孟頫顾不得揩拭，惶然起身，不知所措，谢枋得却如腐木一般，陡然间失了支撑，轰然倒于榻上，再无声息。

“先生！”赵孟頫痛声疾呼，登时下泪，骤然回头，瞪着桑哥，眼里是滔天的恨意。桑哥一时错愕，他哪料谢枋得这般经不起刺激，默然片刻，朝身后吼道：“来人！”

随从很快窸窸窣窣地进来，除了僚属，竟有太医院的御医，难道这都是桑哥的安排？赵孟頫见了，一时愣怔，望着桑哥满心疑问。桑哥只扭过头，轻轻一咳，似是不愿过多解释：“留尚书说他不肯服药用膳，本相倒要看看，到底是何等人物，竟有这般骨气？哪料只是个冥顽不化的酸腐秀才，早早治好他，撵回江南，也好叫我耳根清净！”

御医们奉命而行，当下为谢枋得施治。狭窄的厢房里很快挤满了人。桑哥只觉得烦躁，当下出来。外面不知何时落起了雨，雨虽不大，落在身上黏黏腻腻的，也怪惹人烦心。

他不再滞留，拔脚向外走去，欲坐车回府。刚走出寺院，又遽然转身，忽然想起寺内还有一人。

赵孟頫不知何时跟了出来，身上早已沾满了雨珠。这个年轻的南人，像丢了魂一般，眼睛迷惘无神，待看见他，才灵醒了几分，怔怔发问：“丞相为何要救谢枋得？既然有心施救，先前又何必恶语相激？”

桑哥一时被问住了，刚才词锋逼人的丞相，现在却顿口无言。而那个年轻人，依旧不依不饶地盯着他，非要问出个答案不可。

看着那清澈又锐利的眼睛，他无端觉得暴躁，猛地转过身，不耐道：“难道在你眼中，本相就是个权奸而已，就做不得一件好事？”

桑哥懒得再解释，拔脚走向寺外的马车，随从见了他，伶俐地撩起车帘，迎他入内，他钻进车内，正欲落下帘子，却见那人仍呆呆立在寺外，仰头望着漫天白雨，像是傻掉一般，衣上发上都已挂满雨滴。胸前溅上的污血犹自残留，此刻洇湿一片，更显污秽。

他定是骑马来的，如此怕是要淋雨回去。想到此处，桑哥没由来地惹出一口气，命人驱车过去，朝着他怒道：“还愣什么！上车！”

赵孟頫怔怔不动，桑哥等得不耐，让仆役们将其强扶上来。这马车敞阔，两人同乘一车，也不觉狭窄。待车帘落下，隔绝了凄迷的春雨，车内自有一方天地。

待马车开动，桑哥才顾得打量身旁之人，一时不免讶异：若在平时，他躲闪自己还来不及，哪里会乖乖坐在身边呢？而眼下，他就那么安静地坐着，全然出神，眼神显得飘渺失真，也看不出是迷惘还是哀伤。

“好好擦一擦！”桑哥自袖中取出一块方巾，掷到他怀里，他愣愣接过，僵硬地抬手，木然擦掉脸上雨滴，而后才想起擦拭胸前的污迹。

看他这般狼狈模样，桑哥不由一叹，没由来的气闷，没好气问：“家住何处？”

赵孟頫茫然抬眸，失神片刻，才猛地回魂，他拧眉不语，似是在纠结什么，默然半晌，叹道：“不劳丞相远送，某自行回去。停车罢。”

桑哥闻言一怔，而后突然明白他的心事，一时气怒，直直盯视他半晌，竟是气得笑了：“怎地？怕人瞧见本相送你回府？怕人疑心你阿附权奸，毁你声誉？”

桑哥直接道破他的心事，让他难堪不已。赵孟頫摇头一笑，一时也惊异于自己心境的变化：桑哥直称自己为权奸，竟让他感到莫名的心痛。那人竟是如此不顾声名，即便对“权奸”一词，也能坦然受之？

他苦笑一声，仍不回话，自顾自沉默下来，望着车壁怔怔出神，像个闷葫芦一般。桑哥等了许久，不见他回应，气闷之余，当即任性决断：“启程，回丞相府！”

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