今晚的他看起来特别脆弱。

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徐州一战而胜，贼首芝麻李被擒处死，官军声威大震，元廷终于从一片颓势中看到希望。趁此时机，官军加紧对红巾军的围剿。四川行省、陕西行省长官纷纷出兵，南部、西部红巾军被一一剿灭，北方义兵乘胜而进，义兵首领察罕帖木儿、李思齐围困刘福通部而剿之，北方贼寇也暂时平定。

至此，朝野上下稍得喘息，皇帝大喜，立刻重赏脱脱，表彰其功。首先应地方所请，为脱脱建生祠；待脱脱班师，又加封太师，立《徐州平寇碑》述其功绩，更赏珠衣、白金、良马、宝鞍若干……其恩宠之盛，无以复加。兵权相权集于一手，文武百官无不震惧。脱脱此时，真真正正走到了人臣的巅峰，而其煊赫声势，也终于达到极点。

不单皇帝忌惮，连傲气的皇子也不得不放低姿态，向脱脱示好。

脱脱归朝，皇子爱猷赐宴私宅，如此荣宠，朝臣皆为之侧目。

那日当面戳穿脱脱隐痛，爱猷初时得意，归来便十分懊悔，奇后闻之，亦对其狠狠斥责。皇帝虽有三子，而另外两子，都幼时夭折，余者唯有长子爱猷。爱猷虽是独占优势，可生母奇氏出身微贱，现今仍是第二皇后。元廷以嫡子为尊，眼下正宫皇后伯颜忽都仍在，爱猷即便被立为太子，若无正式册封，仍无实名。皇帝对此事久久悬置，态度暧昧不明。奇后母子急在心上，而皇帝不松口，二人也无计可施，若想得偿心愿，非得脱脱助力不可。

当下，他还没有得罪脱脱的资格——哪怕其人是个以身侍君的嬖幸！

是以酒宴之上，纵然满心嫌恶，爱猷也不得屈尊俯就，殷勤示好。

管乐合奏，丝竹齐鸣。既有兴隆笙、火不思等回回乐器，亦有加巴剌般、龙笛等番乐梵音，辅之以教坊司的曼妙乐舞，当真是喜乐祥和的太平盛景。

脱脱捏着酒杯，凝然出神。仙乐入耳，他却恍若未闻，脑中嗡鸣不休的，还是兵戈凛凛，杀伐阵阵，以及那绝望无助的悲哭和哀鸣。他用力揉着额角，那声音却萦绕不去，想要饮酒麻痹，却觉连这酒液都带了战场的血腥。金杯中蒲萄酒幽幽晃动，脱脱凝视片刻，只觉杯中满是赤红的鲜血，心中大震，手也不禁一抖，杯盏便铿然坠落，酒液瞬间溅了满身。

他一时失措，受惊一般，惶然起身，怔怔望着这一身狼狈出神。早有人察言观色，欲上前伺候，爱猷却屏退众人，亲自过问，小皇子端起威势，冷冷瞪了宫人一眼：“愣什么？还不伺候太师换衣？”

脱脱连道无妨，却拗不过爱猷，被人服侍着换好了衣物。待回来细看，恰是爱猷为其准备的一身新衣，其长短尺寸，都恰恰合身，必是事前用心所致。一念及此，脱脱沉默半晌，心里五味杂陈。

“我的太傅，御榻之上，我父皇可被你伺候得欢心？”

那句话如诅咒一般，冷不防又在脑中炸响，脱脱惊怔之余，平复许久，才意识到刚刚只是幻觉。待回过神，却见皇子正言笑晏晏地望着自己，那亲昵的神态，一瞬间又变成了幼时在自己怀中撒娇耍赖的孩童。

望着那熟悉又陌生的笑意，一股尖锐的痛楚在悄然吞噬，脱脱眉头一皱，心像碎裂一般难受。

一切都回不去了，话一出口，便是覆水难收。

爱猷却未觉察到他心中所想，只是上前敬酒：“太师亲率兵马，兵锋所指，贼寇即平，实为我国朝肱骨。本宫替这天下敬太师一杯！”

眼见他的称呼从“太傅”又变成了“太师”，这背后不知藏了多少婉转心思。小皇子面带笑意，满脸钦慕，仿佛全然不曾见过他耻为人知的一面，脱脱暗叹半晌，终是无言，只能闷头将酒饮下：

“殿下言重了，为朝廷效力，臣本职也，不足为道。”

他淡然回道，似乎不愿承受皇子的示好。如此礼貌又冷淡的回应，让爱猷一时尴尬，年少的他尚不善应对，登时怔在原地不知所措了。

正踌躇间，忽闻脱脱一笑：“臣不在朝，疏于督导殿下功课，殿下读书可曾用心？”

这才是熟悉的关切语调，暌违已久，爱猷乍一听见，一瞬间又卸掉了所有的心防，心下莫名的酸楚：他和他的奶公，怎会因那一事就心生隔膜？为人嬖幸，他是心甘情愿的吗？

爱猷混乱地想着，又闻脱脱问：“近闻殿下喜好佛法，时常于宫中打坐参禅，可有此事？”

爱猷又是一怔，也不知脱脱为何在这席上问及他的课业。可他又该如何回答？先前皇帝沉溺西番秘法，他本是深恶痛疾，可后来父皇拉着他一同参悟密宗，耳濡目染，竟也品出其中妙处，日渐沉迷起来。奇后对此颇为不满，多次谏止，而皇帝宽纵之下，却是无可奈何。此事何时传到了脱脱耳中？

他对这个太傅，还是心存畏惮的。

出神之间，未及细思，便出口道：“李先生教我读儒书许多年，我不省书中何意。西番僧教我佛经，我一夕便晓。想来这佛法之中，也有诸多精妙……”

他怔怔说着，脱脱听在耳中，已然变色，侧耳细听，那梵乐阵阵传来，抬眼一瞥，殿中曼妙婀娜的舞蹈，不正是皇帝沉迷不已的十六天魔舞么？可是皇子何时竟也沾染此道！必是皇帝引诱所致，那人自己疯魔也便罢了，何必拉着皇子一同堕落——他难道是疯了！？

皇子学到的东西，除了这佛法和乐舞，还有什么？

念及此处，那不堪的场面瞬间撞入脑中，脱脱不由扶额，一时不敢深思，只觉脑内钻心地疼，又是愤懑，又是失望，胸中一滞，气闷得几乎窒息。他不明白，自己苦心辅佐的帝王储君，何以一夕沦落至此？这到底是谁的罪过？

“太师怎么了？”见他面色不善，爱猷才灵醒过来，不由上前探问，哪料还未问出，就被他一口喝断：

“荒唐！”脱脱猛然甩手，转顾爱猷左右，勃然大怒，“谁为皇子近侍？十六天魔舞这等淫乐，世祖朝时就已禁罢，何以出现在殿下宫中！？”

皇子府的总管早已循声而来，见脱脱震怒，登时吓得跪倒：“太师息怒，因陛下喜好此舞，早已在宫中风传，佛事宴会上时有上演，此事却是不该怪罪殿下啊……”

老总管慌乱之下口不择言，无意中攀扯出皇帝，脱脱却是一怔，表情僵住，再无一言。见他这般，总管心里更是后怕，这股怒火要是憋在脱脱心里，还不知怎么发作呢？到时自己这颗脑袋……

他暗暗骂了自己一句，几乎快把舌头咬断了。

原本平静的宴会骤然冷场，自己的家奴还被拖出来责骂，爱猷心里难能痛快，被脱脱当众怒责，他只觉颜面扫地，先前的畏怯一扫而光，心里只剩长久的积怨：

十六天魔舞而已，他又把自己想成了什么！

想到这里，心里便涌上一股恶毒，再望脱脱时，目光已是阴冷：“十六天魔舞源自密宗，原是清净佛事上做供养之用。何来淫乐之说？太师又是想到了何处？本宫身正影直，何惧旁人置喙？正所谓清者自清，淫者见淫。”

爱猷优雅地笑着，刚刚遭逢训斥的慌乱全然不见，他又恢复了皇子该有的高贵矜重，不疾不徐地抬眼，从容看着他的奶公在这场交锋中一败涂地。

这话语背后之意不堪深思。

在众人或惊讶或惶惑的目光中，脱脱渐渐失语，原本勃涨的怒火像骤逢暴雨，被打个零星粉碎，一点火星都没有了。他彻底僵在原地，俨然一个没有魂魄的石偶。

他都不知自己是怎么走出皇子私邸的。

一到殿外，便有宫车在门外等候，脱脱问也不问，看也没看，麻木上前，由人扶进去，一路送到宫内。

皇帝听闻脱脱受邀赴宴，特派宫车接回，眼下这个时候，回府是不可能了，权且让他在宫中留宿一宿罢。

他本没想着他会前来，可他还是来了。

清冷的紫宸殿前，那人下了宫车，踏着遍地清辉一路走来。熟悉的面容映入眼中，心里登时滚过一阵悸动，他不顾帝王的体面，当即上前迎了两步。

脱脱出征前那一度缠绵，皇帝刻骨铭心。残忍伤他，事后他亦后悔，可是到了今日，两人早已爱恨不能。然而纠缠多年，他又怎舍得放手？眼下，能爱一日，便是一日。

皇帝自暴自弃地心想。

脱脱漫无目的地走着，不经意中挑起脸庞，待看清深宫外等待的帝王，不由一怔，而后所有表情都淡去了。

他停驻脚步，只是站在长廊一侧，远远地望着他。

自己为何会来到这里，他不曾想过。也许是那感觉太过熟悉，无论爱恨，都已深入骨血，再难剥离。他不由自主便跟到了这里。

想到这里，脱脱倍感荒谬: 他是他一切苦痛的根源。如今的他痛苦无依、无法自赎，到头来竟回到他身边寻求慰藉？

还真是作孽！

他想不明白，也不愿再想，只想就此沉沦，沦落到深无止境的暗夜里。唯有夜色，才能掩盖一切耻辱与罪恶。

长廊之下，月光清浅如水，两人隔着朦胧的清光，久久对视。脱脱凝然冷视，浑身都是拒人千里的寒意。面孔如冷漠的石雕，目光空无一物，如风般掠过，比这月光更冷，竟像来自幽冥。

这可是从战场回来的人啊！而他以命相搏、出生入死，不都是为了他么？

皇帝被这眼神一刺，心脏狠狠地抽痛，一股强烈的愧意碾过心头。再也忍不得，当即上前，拥住那股幽冷。

那人果然如他所愿，如萎落的枯叶一般，无意识地跌进他怀里。不知为何，今晚的他看起来特别脆弱，空洞得没有魂魄。

皇帝小心翼翼拥着，心里患得患失，生怕他一触即碎，更怕他稍纵即逝。

这种感觉持续了很久。直到躺在帐中，与他完全交融时，皇帝还是心头茫然，他不知道日后会迎来什么。

他只是明了一事：这样温柔如水的良夜，这样任情索取的缱绻，今后都不会再得。

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