“陛下，我让你感到威胁了，对不对？”

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徐州既克，各路红巾军逐渐转入颓势，战事稍歇，元廷上下都松了口气，趁这短暂的太平时景，脱脱得以抽出精力用心农事，着手屯田。

南方贼寇多有盘踞江淮者，因此运河受阻，海运不畅，京师便用粮告急。先前脱脱挥师南下，亦是苦于钱粮受江淮所制，无可奈何之举。为万全计，脱脱即与省臣议，屯田京畿、保定、檀州、顺州诸地，招募江南农夫佃种官田。

屯田很快收获成效，眼下便是不用海运，京师亦能丰收自足。

风调雨顺，四海晏然，朝廷似乎看到了中兴之象。天子大喜之余，遂有锦上添花之举。至元十三年，立长子爱猷识理达腊为皇太子，兼中书令、枢密使，朝廷大事皆先奏太子，而后上达天听。有太子在，皇帝渐渐放权，亦有闲暇探究番僧秘法，演揲儿法大行宫中，君臣同修，聚众宣.淫，一时淫风大炽，秽不可闻。脱脱对此，却是不置一词。

太子爱猷与闻朝事，十五岁的小少年初尝权力的味道，一时目眩神迷，沉醉不已。省院台大事兼掌，他犹嫌不足，皆因他虽为太子，尚未受到正式册封，尚不是名正言顺的储君。对此，皇帝却暧昧不言，而脱脱似乎也有意置之不理。如此不明不白，爱猷如痒在心，终是按捺不住，派哈麻探问脱脱之意，而对方却以正宫皇后日后可能有子为由，迟迟悬置。

爱猷得知，心里益发忌恨：脱脱既在此事上与他为难，他又岂会让他好过？

六月，脱脱奏请在江浙、淮东等地立分司农司，招募农师修筑围堰、教民耕种。折子递上去，到了太子处就再无进展，脱脱来问时，爱猷只道：“农事乃天下本，本宫年幼，难以自决，烦请丞相上奏陛下。”

脱脱知他有意刁难，却不愿与他置气，只好言劝道：“朝事皆由太子预闻，而后奏于圣上。若臣越级而奏，又置太子于何地？”

看他恳切相劝，爱猷心中只是冷笑：脱脱大权独揽，连皇帝都不放在眼里，遑论他这个太子？脱脱面前，朝廷百官皆唯首是瞻，谁又在意过他这个太子呢？

还真是做作！脱脱其人，惯于矫言伪行，明明恋权不放，偏偏做出公忠敬上的姿态；明明以色见幸，偏偏装出冰清玉粹的模样；明明骨子里都已烂透了！

想到此处，爱猷突然感到一阵透骨的恶心，他真想撕下这个人虚伪的面具，让世人都看看他不堪的内心。

只是眼下，他还只能忍耐，其人任相十年之久，积威甚重，父皇尚需容让三分，何况自己呢？

这么想着，爱猷又不免沮丧：少不更事的自己在脱脱眼中，恐怕连对手都算不上。

脱脱哪知他这些兜兜转转的心思，只是耐心等他回复，小少年恢复平静，苦笑道：“非是本宫不愿入奏，实因近日都见不得陛下。丞相可看见那座清宁宫了？那是皇上亲自绘制图样，指导工匠营建。建成之后，同哈麻、秃鲁帖木儿在此聚众修法，旁人不得入内，便是本宫也见不得……”

修法？修的什么法？脱脱岂能不知？爱猷静静观望，只见他沉默良久，脸色终于如他所愿般渐转苍白。

脱脱心里想什么，他不清楚，左右不会痛快便是了。为一嬖幸，彼此之间也能拈风吃醋？还真是古今罕见的笑闻！

爱猷幸灾乐祸，面上仍得撑着，微微蹙眉，一时忧心忡忡：“圣上沉湎秘法，终究不是为君之道。丞相乃国之柱石，君主之行有失国体。丞相怎能无动于衷，不知劝谏？”

这是在提点他，何谓为臣之道？

脱脱倍觉荒谬，心念闪过，遽然抬头，目光直刺向太子。爱猷冷不防对上这眼神，蓦地一惊，强撑的威严几乎要溃散，却仍勉力稳住，而后用力地盯了回去。两人对视片刻，谁都没有开口。

脱脱很快收回目光，摇头一哂，嘴角渗出苦笑，低低叹了两声，终是让步：“臣……谨遵殿下教诲。”

他不再多言，旋即告退。看这身影退出厅事，爱猷才觉长出了一口气，掌心已不自觉地汗湿，心中仍是惶然，仿佛脱脱仍未离去，浓重的阴影无处不在。

他低声一叹：到底是个权相，果然不负其名。

这才仅仅是开始，何时才能摆脱他呢？年轻的太子枯坐着，冷却了权力激起的热血，陷入了深深的迷茫。

昔日疼他爱他的奶公，终究与他渐行渐远。他悟到此处，突然觉出一阵深切的悲哀。可是这又怎样！小少年恨恨想着，眼里闪过一丝狠厉：为了权力，这点代价又算什么！今日不过是脱脱，来日哪怕是父皇，也阻扰不得！

*

脱脱出了省堂，很快召来从人：“备车，去清宁宫！”

那清宁宫是何用处，谁人不晓？皇帝修法的当口，若被丞相撞见，又该如何收场？

心腹龚伯遂一时踌躇，想要劝阻，但见脱脱面色冷厉，只得作罢，仍忍不住提醒：“丞相切莫意气用事，若是惹恼了陛下……”

脱脱冷冷看他一眼，龚伯遂登时噤声。

脱脱深吸了一口气，转身上了宫车。一路上，他凝神静坐，反复想着可能见到的场面，以及自己合适的应对。对于这等秽事，他何尝没有劝过？可是又有何用？皇帝何等精明，行事却如此荒唐，也许正因有别的打算，他无心去想，也不愿过问。而到今日，小小的太子竟拿此事故意敲打，乃至以国事相挟：他们父子，当真以为天下太平无事了！？

额角骤然碾过一阵刺痛，脱脱缓缓揉了片刻，神识才清明些，心里又涌上一股无处宣泄的愤懑，如此可笑，又如此悲哀：自己勤谨为国，忠于所事，到头来却被这父子两头逼迫——他到底做错了甚么！

越靠近清宁宫，他的心情越无法平静，双手竟因愤怒而不住颤抖。

殿外早有宦官守候，太监朴不花见脱脱大步而来，忙趋奉上前，笑脸相迎。

“陛下何在？”脱脱不耐问。

他脸上透着厌烦，眉间隐隐含怒，若是当下进去，不慎起了冲突，皇帝岂不要自己的脑袋？

朴不花心思飞转，小心回道：“丞相恕罪，陛下有旨，外人不得擅入。”

外人？谁是外人？脱脱额角狠狠一跳，当即怒道：“我岂是外人！”

话一出口，他才惊觉自己口不择言。周围空气瞬间凝冻：宰执本是外臣，不是外人又是什么？可是脱脱的话……

无人再敢深思。

脱脱一时失悔，可眼下再难回头，索性逆行到底，他打定心思，甩下朴不花一众，径自叩开殿门。

虽有人阻扰，可是这清宁宫，还是让他闯进来了。

意气用事也便罢了，恃权而为也便罢了，凭人怎么说。脱脱一步一步走着，脚下如蹈火海，心头杂念纷纭，却突然生出一种破釜沉舟的快意：他当真是隐忍太久了！为一首相，为一权臣，本可只手遮天，翻云覆雨，为何偏偏要在一人面前低头？

殿内敞阔空寂，唯余近侍垂手而立，而里面暖阁却香风弥漫，梵乐渺渺，间或传来嬉笑的人声，可是这声音……

再也不顾阻拦，脱脱屏退宫人，破门而入，待看清眼前一幕，只觉一腔血液直冲头顶，头皮都要炸开了！

暖阁之内，潜心修法的善男信女也似乎惊觉到什么，很快从极乐之中寻回了魂魄，可是看到门外之人，登时唬的魂飞魄散，肝胆俱裂。

脱脱直身而立，死死捏住门框，冷目凝视这一室秽乱。他事先早已想过，眼下也拼命忍着，可亲眼看到，还是另一番感受。里面众人虽不着寸缕，他还是能认出几个：老的沙、秃鲁帖木儿、八郎、波迪、纳哈出……还有哈麻！

那么……那个人呢？

他想到此处，只觉心神俱碎，几乎不忍再看。

众人之中似乎不见皇帝，脱脱心存侥幸，不禁注目搜寻，目光穿过一具具横陈交缠的白腻肉.体，仔细辨识，寻了一会儿，便觉胃肠翻滚，恶心欲呕。

也许他并不在此，他不切实际地奢想，已经准备回去，里面却传来一声低唤，顷刻间粉碎他的幻想：“可是脱脱来了？”

皇帝语带轻笑，抛开怀中的香软，背对着他，好整以暇地起身，随手挑起一件薄氅，漫不经心地披上，而后转过身来。

他来不及掩饰，似乎也不屑掩饰，寸寸胸膛全部暴露在他的视线之下。情爱过后的肌肤汗水蒸融，晶莹闪烁，宛如凝露，正如他们每一次欢好后的模样。

脱脱盯着那具熟悉的身体，痛苦地皱起眉头。

明知他就是这样的人，可为何还心存幻想、自欺欺人？

皇帝抬起下颌，闲闲睨视着他，颊边是朦胧的红痕，眼底是凉薄的轻浮。脱脱看了一眼，像被烈火灼痛一般，慌忙躲开。

这样淫.荡的他，却也是他最为迷恋的模样。他想起每一次激烈交缠时，皇帝低头看他的眼神，深情到极致，亦是薄情到极致。

脱脱只觉浑身脱力，扶住门框深深呼吸几下，甜腻的香气卷入口鼻，激得胃肠一阵痉挛，他终是忍不住干呕起来。

众人见他这般反应，渐渐觉出一丝不同寻常的意味，想到此处，方寻回几缕魂魄：若都是同道中人，还怕甚么！

在一道道目光的盯视下，脱脱陡然生出恼恨，他平复片刻，稳住心神，厉声喝道：“哈麻！出来！”

知他是要借机问罪了，哈麻匆匆裹上衣物，跪倒在脱脱面前，哆嗦不止，抖如筛糠，心里却不慌乱：皇帝也正在眼前，岂能任由脱脱一人威风？

想到此处，他快忍不住笑出声来，可面上仍是一副可怜模样，受惊的眼睛涣散无神，脸上尽是六神无主的惶恐：

“丞相饶命！”

他哀叫一声，吓得哭出声来。

听他一哭，脱脱只觉头痛，正要借机发作，忽然瞥见皇帝的眼神，他眼里含笑，却冷漠如冰。那眼神意味深切，不同寻常。

脱脱心中一震，怒语在喉间冻结，怒火也渐渐冷却。

众人都很快觉出这丝不同寻常。在这当口，皇帝突然出声，左右扫视一番，斥道：“都滚出去！”

众人忙裹上衣衫，窸窸窣窣地退出，只留下一地污秽的凌乱。

一片狼藉中，他与他的君主冷目对视，宛如仇雠。

“脱脱，朕已忍耐很久了。”他的君主挑起眼帘，淡声开口，却语如惊雷，“你违禁擅入，本是大忌，但今日，朕不想惩戒，且饶你一次，回去反省！”

这是他对他的……判决？他怎有脸面说得出口？

脱脱惨然冷笑，刚刚的畏惧荡然无存，愤愤瞪视皇帝，一时目眦欲裂。

“陛下大兴淫乐，公然狎亵，不仅不思己过，何以无由降罪，迁怒于臣？臣今日来此，当真是不合时宜。坏了陛下雅兴，岂能无罪？”

他恻然一笑，神色悲苦，眼里是怒其不争的绝望：“妥欢，你好歹做个人罢！”

皇帝闻此，如遭当胸一击，一时懵然，脱脱冷冷一笑，不愿再言，拂袖而去。可还未走出几步，背后就被人狠狠一撞，来不及设防，当即跌倒在地。

那人竟是使出搏命的力气！

等他回神，皇帝已经把他压制身下。

“蔑儿乞贱婢！你以为自己有多高贵！”

卸下了最后的伪装，被彻底激怒的皇帝面孔狰狞，如同困兽，“你在朕身下婉转承欢的时候，不也是一样浪！不也是一样贱！”

怒到极处，欲望也随之而来，皇帝只想肆意宣泄。当即去扯他衣带，撬开他双腿，隔着衣物就想撞入。

狂.暴的情.潮在清亮的脆响中戛然而止。

皇帝骤然停下，呆呆看着停在半空的手掌，很久才感受到颊边的疼痛。脱脱狠狠推开他，在一片惊乱中仓惶起身，愤怒瞪视皇帝，心中慢慢涌出震怒之后的恐惧。

刚刚那一掌，到底用了多大的力气，连自己的掌心都被震得发麻。

他深深呼吸，准备面对深不可测的天威。

皇帝却奇怪地平静下来，无视颊边狼狈的掌痕，只是睨着他不住冷笑，眼睛四下一掠，像在搜寻什么。

脱脱被这眼神盯得浑身发凉，不自觉地后退一步，战场上的明枪暗箭似乎也没让他这般畏惧。

刚刚惊怒之下，他居然掌掴皇帝。而皇帝，眼下竟然还很平静。

一股无可名状的恐惧在心头蔓延。

可是这份恐惧很快就消失了。

在他失神的片刻，一阵快如电光的寒意一闪而过，直逼心脏而来。

脱脱遽然变色，当即侧身，正欲撤开的瞬间却犹豫一下，面对夺命而来的长剑，他突然就不想躲了。

他就这么眼睁睁地，看着那片雪亮刺入胸膛。

剑尖的温软让皇帝登时回神，看见他胸前洇湿的血迹，当即骇然失色，想要收势，手却已控制不住，剑尖又堪堪刺入半寸。那人竟躲也不躲，眉头皱也不皱，俨然死物一般。

两人无声对峙，彼此都凝固在原地，周身是令人窒息的死寂。

许久，脱脱才缓缓抬眼，直勾勾地望着他，双目滚滚落泪，声息微弱，眉间却蓄着一股狠意：

“妥欢，你我闹到这般地步，当真好没意思。”

此语如一记棒喝，皇帝如梦初醒，猛然掷掉长剑，厉声暴喝，几近失狂：“为何不躲！？”

当下再也不顾，抢身上前，将他摇摇欲坠的身躯抱进怀里。

脱脱想要推拒，可是胸口剧痛，没有半分力气，只能任皇帝抱住。看着面前惊骇到失态的皇帝，他低声一笑，不以为意：

“你当真有杀我之心，躲有何用？”

皇帝闻此，紧紧蹙眉，神情痛苦万状。

脱脱看他这般，突然涌出一股酣畅淋漓的快意，能让他这样的人感到痛苦，真是妙不可言，也不枉自己多年所受的猜忌和委屈。想到这里，他不由放声大笑，又狠狠补上一句：“陛下，我让你感到威胁了，对不对？”

皇帝浑身剧震，像是想到了什么似的，没有回答，只是紧紧抱住他，朝门外怒喊：“传太医！”

*

御医离开后很久，皇帝还靠在榻上，紧紧抱住那人，嘴唇不时在他脸颊上擦过，留下一个个心有余悸的亲吻。

那剑若是再偏一点，他就死了！

直到刚才，他才确认一事：纵然有再多杀机，可面对他，他仍是下不去手，无论有时他是多么可恨可憎。

一瞥到他胸口缠裹的棉纱，心脏就狠狠抽痛，他又忍不住吻他，颤声连问：“你还疼吗？忍得住吗？”

昏睡了半日，脱脱已经醒了，剧痛过后，意识也恢复清明。他缓缓摇头，却不愿开口。只是靠在皇帝胸膛，任他抚慰，任他亲吻，并不觉得有何不妥。可心绪却凋零如寒冬，大雪深埋，再无生息。

要命的剑伤就在胸口，疼痛自然无法避免。可是和心里的创痛相比，这点伤痛不值一提。刚刚那个时候，一颗心就像死了一般难受。伤口可以痊愈，心死了却再也活不过来。

所以这点疼痛，眼下看来，也不是那么难忍。

他只是觉得疲倦，什么都不愿再想。

“这几日，就好好在家将养，不必到都省坐堂。”

迷蒙之间，忽闻皇帝开口。脱脱听罢，陡然一惊，思量片刻，又心下释然，很快回道：“陛下若有罢相之意，不妨直言，这点觉悟，卑臣还是有的。”

他无声一笑，冷静地等待皇帝回应。

“胡话！”皇帝怒斥，却又心生不忍，语气放柔了些，“什么都不要想，相位左右还是你的！朕的一颗心……也都是你的！”

脱脱心下一哂，不为所动：事已至此，这些许诺还有何意义？

“眼下我权势如此，陛下纵然想要信我，怕也不能了……”脱脱声音虚弱，心口突然有剧痛碾过，他只觉一阵痉挛，强忍片刻，终是疼得发抖，脸色益发惨白，额头冷汗不止。

皇帝听闻此语，呆了一瞬，心中大恸，只是紧紧地抱住他，一时哑然失语。

良久，他才悟到一事：君明臣贤的戏本唱到今日，也终将落幕。至于这出戏该如何收场，他和他一样，彼此都十分期待。

皇帝凄然一笑，声如夜枭，森然可怖。

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